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Qu’est-ce que le mal de dos ?
Les douleurs lombaires, aussi appelées lumbagos, ne sont pas un trouble. C’est un symptôme de plusieurs types de problèmes médicaux. Elle résulte généralement d’un problème avec une ou plusieurs parties du bas du dos, par exemple :
ligaments
musculature
nervosité
les structures osseuses qui composent la colonne vertébrale, appelées corps vertébraux ou vertèbres
Elle peut aussi être due à un problème avec les organes voisins, comme les reins.
Selon l’American Association of Neurological Surgeons, 75 à 85 % des Américains auront des maux de dos au cours de leur vie. De ce nombre, 50 pour cent auront plus d’un épisode au cours d’une année. Dans 90 % des cas, la douleur s’atténue sans chirurgie. Parlez à votre médecin si vous avez mal au dos.
1. Comprendre le dos
Pour comprendre les causes des douleurs lombaires, il est utile de comprendre le dos. Votre dos comprend de nombreuses parties, y compris :
vertèbres (os de la colonne vertébrale)
musculature
ligaments
nervosité
vaisseaux sanguins
La colonne vertébrale inférieure est l’une des clés de la lombalgie. C’est composé de :
les os de la colonne vertébrale inférieure, y compris les vertèbres lombaires et sacrées
des disques de tissu amortisseur entre les vertèbres
les nerfs et la moelle épinière
muscles et ligaments
2. Qu’est-ce qui cause les maux de dos ?
Les causes les plus courantes de douleurs lombaires sont la tension et les problèmes de structures dorsales.
1. Souche
Les muscles et les ligaments tendus causent souvent des maux de dos. La tension se produit souvent lors du levage incorrect d’objets lourds et de mouvements brusques et gênants. La suractivité peut également entraîner des tensions. Un exemple est la sensation de douleur et de raideur qui se produit après quelques heures de travail dans la cour ou de pratique d’un sport.
2. Problèmes structurels
Les vertèbres sont les os qui s’emboîtent les uns sur les autres et qui forment la colonne vertébrale. Les disques sont des zones de tissu qui amortissent l’espace entre chaque vertèbre. Les blessures aux disques sont une cause assez fréquente de maux de dos.
Parfois, ces disques peuvent gonfler, hernie ou rupture. Les nerfs peuvent être comprimés lorsque cela se produit. Une hernie discale peut être très douloureuse. Un disque bombé appuyant sur le nerf qui voyage de votre dos vers votre jambe peut causer une sciatique ou une irritation du nerf sciatique. La sciatique peut être ressentie dans votre jambe comme :
douleur
picotement
engourdissement
Les anomalies du squelette peuvent également causer des maux de dos. Cela comprend la scoliose ou le rétrécissement du canal rachidien dû à l’arthrite.
La perte de densité osseuse et l’amincissement de l’os, appelé ostéoporose, peuvent entraîner des fractures de vos vertèbres. Ces fractures peuvent causer de graves douleurs et sont appelées les fractures de compression.
3. Autres causes de maux de dos
Il existe de nombreuses autres causes potentielles de maux de dos, mais la plupart d’entre elles sont rares. Consultez votre médecin si vous ressentez régulièrement des maux de dos qui ne disparaissent pas. Après avoir éliminé les causes les plus courantes de maux de dos, votre médecin effectuera des tests pour déterminer si vous avez une cause plus rare. Celles-ci peuvent comprendre :
rétrécissement du canal rachidien, ou sténose rachidienne
déplacement d’un corps vertébral sur un autre, appelé spondylolisthèse dégénérative
perte de fonction nerveuse au niveau de la moelle épinière inférieure, appelée syndrome de cauda equina (urgence médicale)
infection fongique ou bactérienne de la colonne vertébrale, comme le staphylocoque, E. coli ou la tuberculose
cancer ou tumeur non maligne de la colonne vertébrale
4. Quelles sont les caractéristiques du mal de dos ?
Les maux de dos peuvent avoir de nombreux symptômes, y compris :
une sensation de douleur sourde dans le bas du dos
une douleur lancinante ou lancinante qui peut irradier le long de la jambe jusqu’au pied
une incapacité à se tenir droit sans douleur
une diminution de l’amplitude des mouvements et une diminution de la capacité à fléchir le dos
Les symptômes de maux de dos, s’ils sont dus à un effort ou à une mauvaise utilisation, sont généralement de courte durée mais peuvent durer des jours ou des semaines. Les maux de dos sont chroniques lorsque les symptômes sont présents depuis plus de trois mois.
5. Symptômes de maux de dos pouvant indiquer un problème grave
La Clinique Mayo vous recommande de consulter votre médecin si vos douleurs dorsales ne s’améliorent pas dans les deux semaines suivant leur apparition. Il y a des moments où les maux de dos peuvent être le symptôme d’un grave problème médical. Les symptômes qui peuvent indiquer un problème médical plus grave sont :
perte de contrôle des intestins ou de la vessie
engourdissement, picotement ou faiblesse dans une jambe ou dans les deux jambes
survenue à la suite d’un traumatisme, tel qu’une chute ou un coup dans le dos
douleur intense et constante qui s’aggrave la nuit
présence d’une perte de poids inexpliquée
douleur associée à une sensation lancinante dans l’abdomen
présence de fièvre
Informez votre médecin si vous présentez l’un de ces symptômes.
6. Facteurs de risque de maux de dos
Selon la Clinique Mayo, le risque de maux de dos est plus élevé si vous êtes :
travailler dans un environnement sédentaire
s’adonner à des activités à fort impact sans s’étirer ou s’échauffer d’abord
sont d’un âge plus avancé
sont obèses
vous fumez
Des études montrent que votre santé émotionnelle a également un effet sur votre risque de mal de dos. Vous pourriez être plus à risque de souffrir de maux de dos si vous avez un emploi stressant ou si vous souffrez de dépression et d’anxiété.
7. Comment diagnostique-t-on les maux de dos ?
Un examen physique est généralement tout ce qui est nécessaire pour diagnostiquer un mal de dos. Au cours de l’examen physique, votre médecin peut vous faire passer un test :
capacité de se tenir debout et de marcher
amplitude des mouvements de la colonne vertébrale
réflexes
force des jambes
capacité à détecter les sensations dans vos jambes
Si un Si vous soupçonnez un état grave, votre médecin pourrait vous prescrire d’autres tests, notamment :
des analyses de sang et d’urine pour vérifier la présence d’affections sous-jacentes
Des radiographies de la colonne vertébrale pour montrer l’alignement de vos os et vérifier s’il y a des fractures.
tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer vos disques, muscles, ligaments, nerfs et vaisseaux sanguins.
scintigraphie osseuse pour rechercher des anomalies dans le tissu osseux
électromyographie (EMG) pour tester la conduction nerveuse
8. Traitement des maux de dos
1. Médicaments
La majorité des épisodes de maux de dos sont soulagés par un traitement avec des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que :
ibuprofène (par exemple, Motrin)
naproxen (par exemple, Aleve)
Les analgésiques, comme l’acétaminophène (Tylenol), sont également une option, mais ils n’ont pas autant de propriétés anti-inflammatoires. À l’exception de l’acétaminophène, ces médicaments doivent être pris avec de la nourriture, car ils peuvent irriter la muqueuse gastrique. Soyez prudent avec les médicaments comme l’ibuprofène si vous avez des problèmes rénaux ou des ulcères d’estomac. Ne prenez jamais plus que la dose recommandée de médicaments en vente libre sans consulter un médecin, car même ces médicaments peuvent avoir de graves effets secondaires s’ils sont mal pris.
Si le mal de dos est intense, votre médecin peut essayer d’autres médicaments qui se concentrent sur différentes parties de la réponse à la douleur, comme la gabapentine ou l’amitriptyline, un antidépresseur tricyclique. Ce dernier peut être plus efficace contre la douleur liée aux nerfs.
Votre médecin pourrait vous recommander des injections de cortisone stéroïdienne pour les maux de dos sévères. Le soulagement de la douleur causée par les injections de stéroïdes s’estompe habituellement au bout de trois mois environ.
2. Accueil
3. remèdes
Les Icepacks peuvent soulager l’inconfort et aider à diminuer l’inflammation dans les phases aiguës des douleurs dorsales. Les compresses chaudes peuvent soulager la douleur lorsque l’inflammation a diminué.
Les exercices visant à améliorer la posture et à renforcer les muscles du dos et les muscles abdominaux, appelés muscles centraux, sont une option de traitement qui devrait être fortement envisagée. Ce traitement implique souvent :
améliorer la posture
l’utilisation de techniques de levage appropriées
renforcer les muscles centraux
Un physiothérapeute peut vous apprendre à faire ce genre d’exercices à la maison.
4. Chirurgie
La chirurgie est un traitement de dernier recours et est rarement nécessaire pour les maux de dos. Elle est habituellement réservée aux anomalies structurelles qui n’ont pas répondu :
traitement conservateur avec des médicaments et une thérapie
douleur intense et incessante
compression nerveuse qui affaiblit les muscles
La fusion vertébrale est une chirurgie dans laquelle les vertèbres douloureuses sont fusionnées en un seul os plus solide. Il aide à éliminer les mouvements douloureux de la colonne vertébrale.
La chirurgie pour enlever et remplacer partiellement les disques et les vertèbres peut être pratiquée pour soulager la douleur causée par les maladies osseuses dégénératives.
9. Médecine alternative
Les thérapies alternatives qui peuvent aider à soulager les maux de dos comprennent :
acupuncture
massothérapie
ajustements chiropratiques
thérapie cognitivo-comportementale
techniques de relaxation
Assurez-vous d’en parler à votre médecin avant d’entreprendre tout traitement alternatif ou complémentaire.